Bei der volkswirtschaftlichen Betrachtung der Auswirkungen des Rauchens wird häufig nicht unterschieden zwischen den Auswirkungen auf den Bereich Sozialversicherung und den Auswirkungen auf die Globalgröße Sozialprodukt. Im ersten Fall geht es vereinfacht um die Frage, welche Kosten durch Rauchen entstehen und welche entfallen. Beim Sozialprodukt hingegen geht es darum, ob ein Leistungspotential voll oder nur teilweise ausgeschöpft wird.

Das Sozialprodukt ist eine international anerkannte Zahl für die Leistungsfähigkeit einer Volkswirtschaft. Sie gibt Auskunft darüber, welche Leistungen von den Bürgern eines Staates (Teilnehmer einer Volkswirtschaft) im Laufe eines Jahres erbracht worden sind. Rauchen wirkt sich mindernd auf das Sozialprodukt aus. Wer früher stirbt, früher invalide wird oder häufig krank ist, kann keine Leistungen erbringen.

Eine ganz andere Frage ist, wie sich diese drei typischen Folgen des Rauchens auf die einzelnen Säulen der Sozialversicherung und auf sie in ihrer Gesamtheit auswirken. Hier können sich die positiven und die negativen Folgen durchaus die Waage halten. Dies trifft jedoch nicht auf das Sozialprodukt zu. Der Aspekt Sozialversicherung sollte daher nicht mit dem Aspekt Sozialprodukt vermischt werden. EGK